A Impulse Space, startup de propulsão criada em 2021 por Tom Mueller, ex-líder de motores da SpaceX, anunciou três acordos em sequência para oferecer transporte ultrarrápido de satélites da órbita baixa (LEO) à órbita geoestacionária (GEO), a cerca de 36 mil quilômetros da Terra. A empresa promete completar o trajeto em poucas horas, encurtando um processo que normalmente leva meses.
Novo estágio “Helios” faz a ponte entre órbitas
O serviço usa o Helios, estágio de transferência movido a metano e oxigênio. Após ser lançado por um foguete maior, o módulo aciona o motor Deneb para levar a carga ao destino final. A proposta serve tanto para acelerar a operação de constelações comerciais quanto para dar maior agilidade a missões de defesa dos Estados Unidos.
Três contratos fechados em uma semana
Anduril — A Impulse fornecerá o satélite Mira para uma demonstração de encontro e proximidade em 2026. O Helios fará a entrega em GEO em menos de um dia; depois, o sistema testará manobras autônomas de observação de outros objetos em órbita.
Astranis — Em 2027, microsatélites da série MicroGEO serão lançados por um Falcon 9 até LEO e seguirão com o Helios para GEO em menos de 24 horas, acelerando a ativação de serviços de banda larga.
Infinite Orbits — Também a partir de 2027, a francesa Infinite Orbits enviará múltiplas espaçonaves de manutenção via programa de carona Caravan, que já tem sua primeira missão totalmente reservada para 2026.
Segundo a Impulse, a redução de tempo entre lançamento e operação plena pode atrair novos clientes para GEO, região que exige maior proteção contra radiação, comunicações de longa distância e posicionamento preciso.
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Com informações de TechCrunch
