A Archer Aviation comprou o conjunto de 300 patentes da Lilium, startup alemã de aeronaves elétricas que encerrou operações há um ano, por 18 milhões de euros (cerca de US$ 21 milhões). O lance superou as ofertas da Ambitious Air Mobility Group e da norte-americana Joby Aviation, que confirmou ter participado do processo competitivo conduzido pelo administrador de falências.
Fundada em 2015, a Lilium desenvolvia aeronaves de decolagem e pouso vertical elétricas (eVTOL) com velocidade de até 100 km/h. A empresa captou mais de US$ 1 bilhão antes de abrir capital em 2021, via fusão com a empresa de propósito específico (SPAC) Qell, e chegou a anunciar pedidos, como a encomenda de 100 jatos elétricos pela Arábia Saudita. O fluxo de caixa, porém, terminou antes da entrega de um produto comercial.
Após várias tentativas fracassadas de reestruturação — incluindo uma proposta da Mobile Uplift Corporation, formada por investidores europeus e norte-americanos, para adquirir ativos operacionais de duas subsidiárias — os bens da Lilium foram levados a leilão. A Archer saiu vencedora e incorporará tecnologias consideradas críticas para eVTOL, como sistemas de alta voltagem, controles de voo, ventiladores dutos e design avançado de aeronaves. Segundo a companhia, o portfólio próprio passa a superar 1.000 ativos globais de propriedade intelectual.
Não está claro como a Archer utilizará todas as novas patentes, mas a tecnologia de ventilador duto da Lilium pode ampliar o alcance da empresa para voos esportivos leves ou regionais, além do foco inicial em táxis aéreos. Desde que também abriu capital, em 2021, a Archer vem diversificando operações e, em dezembro passado, firmou acordo exclusivo com a fabricante de armamentos Anduril para desenvolver uma aeronave VTOL híbrida (gás-elétrica) destinada a aplicações de defesa.
Palavras-chave: Archer, Lilium, eVTOL, patentes, aquisição, mobilidade aérea, Joby, Anduril, SPAC, transporte
Com informações de TechCrunch
