ABU DHABI (EAU) — O inglês Tom Aspinall, 32 anos, coloca o cinturão peso-pesado do UFC em jogo pela primeira vez neste sábado (25), contra o francês Ciryl Gane, no UFC 321, na Etihad Arena, em Abu Dhabi. Mesmo sem ter conquistado o título diante de um campeão em atividade, o atleta já exibe números que o colocam como o competidor mais dominante da história da divisão, segundo estatísticas da própria organização.
Aspinall (15-3) foi promovido de campeão interino a campeão linear há quatro meses, após a aposentadoria de Jon Jones, e chega ao octógono com retrospecto de 8-1 no Ultimate. Todas as oito vitórias ocorreram por nocaute ou finalização; sete terminaram ainda no primeiro round. A única derrota aconteceu em 2022, diante de Curtis Blaydes, quando o britânico rompeu o ligamento do joelho nos primeiros segundos de combate. Recuperado, ele reencontrou Blaydes em 2024 e venceu por nocaute em apenas um minuto.
De acordo com o ESPN Research, Aspinall detém:
- maior número de triunfos no primeiro assalto (7) em nove apresentações desde 2000;
- menor tempo médio de luta na história do UFC: 2 minutos e 2 segundos;
- apenas 1 segundo em posição desvantajosa no chão;
- média de 4,09 knockdowns a cada 15 minutos, a maior entre os pesados;
- média de 8,07 golpes significativos conectados por minuto, também recorde da divisão;
- diferencial de golpes significativos de +5,18 por minuto, o mais alto de todo o plantel.
Rivais históricos da categoria — entre eles Fedor Emelianenko, Stipe Miocic, Randy Couture e Francis Ngannou — acumulam feitos expressivos, mas enfrentaram derrotas ou momentos de instabilidade ao longo das carreiras. Até o momento, nenhum deles manteve métricas de superioridade equivalentes às do britânico em seus primeiros nove compromissos no UFC.
Favorito nas casas de apostas (-425, segundo a ESPN BET), Aspinall enfrentará Gane, que disputa o cinturão pela terceira vez. Caso vença, o inglês terá superado os quatro atletas mais próximos dele no ranking dos pesados da ESPN.
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Com informações de ESPN
