CHICAGO, 9 de setembro de 2025 – Em sua primeira partida na NFL, o quarterback J.J. McCarthy comandou o Minnesota Vikings a uma vitória por 27 a 24 sobre o Chicago Bears, no Soldier Field, virando o placar no último período.
O calouro de 22 anos anotou três touchdowns no quarto período – dois passes e uma corrida de 14 jardas –, tornando-se o primeiro jogador na história da liga a registrar três TDs no último quarto de seu jogo de estreia. Ele completou 13 de 20 passes para 143 jardas e ainda se igualou a Steve Young como os únicos quarterbacks dos últimos 45 anos a reverter uma desvantagem de dois dígitos no quarto período de uma estreia e sair vitorioso.
Primeiro tempo abaixo do esperado
Após acumular apenas 48 jardas aéreas antes do intervalo, os Vikings foram para o vestiário perdendo por 10 a 6. O cenário piorou logo no início do segundo tempo, quando McCarthy teve um passe interceptado e retornado para touchdown, ampliando o placar para 17 a 6.
Virada no último quarto
A reação começou a 12min13 do fim, com passe de 13 jardas de McCarthy para Justin Jefferson, diminuindo a diferença para 17 a 12. Pouco depois, o quarterback encontrou o running back Aaron Jones Sr. em rota de 27 jardas para colocar Minnesota à frente por 19 a 17. A corrida do próprio McCarthy, restando 2min53, ampliou para 27 a 17; o Bears ainda anotou um touchdown, mas não evitou a derrota.
Confiança interna
Companheiros destacaram a postura do novato. O defensive tackle Javon Hargrave lembrou que o quarterback garantiu “eu vou cuidar disso” ao fim do primeiro tempo. O right tackle Brian O’Neill contou que McCarthy caminhou pela lateral do campo “com convicção”, repassando detalhes das jogadas. Já Jones recordou a frase dita no huddle: “Tem algum lugar melhor para se estar?”.
Do título universitário à estreia profissional
McCarthy não jogava desde 8 de janeiro de 2024, quando disputou a final nacional da NCAA por Michigan. Selecionado na décima posição do Draft de 2024, perdeu toda a temporada passada por lesão no menisco direito. Neste ano, assumiu o posto de titular após a saída de Sam Darnold e Daniel Jones e a decisão da franquia de não contratar Aaron Rodgers.
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Apoio do elenco
O técnico Kevin O’Connell confiou no jogo terrestre de Jordan Mason, que correu 54 jardas no segundo tempo, além de boa atuação da defesa e dos special teams. Ainda assim, O’Connell reconheceu que a virada não teria ocorrido “sem o desempenho de McCarthy e a confiança que ele transmitiu ao grupo”.
Agora com 1–0 na temporada, o Minnesota Vikings volta a campo no próximo domingo. O Chicago Bears tenta se recuperar no mesmo dia.
Com informações de ESPN
