Nova York (EUA) – 23.out.2025. O técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, o armador do Miami Heat, Terry Rozier, e o ex-jogador e ex-assistente Damon Jones foram presos nesta quinta-feira (23) em duas investigações federais que apuram apostas esportivas ilegais e fraudes em jogos de pôquer ligados à Máfia.
De acordo com o diretor do FBI, Kash Patel, 34 pessoas foram detidas após inquérito de vários anos que envolveu 11 estados e movimentou “dezenas de milhões de dólares”. As acusações citam quatro famílias mafiosas e diversas redes do crime organizado.
Esquema de apostas na NBA
Rozier foi detido em um hotel de Orlando (Flórida) sob suspeita de repassar informações internas sobre ao menos sete partidas da NBA disputadas entre março de 2023 e março de 2024. Em três desses jogos, atletas teriam saído de quadra de forma proposital para beneficiar apostas.
Segundo a acusação, os envolvidos tinham “acesso a informações privadas de jogadores e técnicos” e vendiam esses dados por taxa fixa ou participação nos lucros das apostas. O procurador Joseph Nocella Jr. classificou o caso como “um dos esquemas de corrupção esportiva mais audaciosos desde a legalização das apostas on-line no país”.
Fraude em mesas de pôquer
Billups responde a processo separado que investiga manipulação de jogos de pôquer clandestinos patrocinados por famílias mafiosas. Promotores afirmam que tecnologia de baralhos marcados, câmeras ocultas e mesas com raio-X foi usada para lesar vítimas na região de Nova York, gerando prejuízo superior a US$ 7 milhões.
Apelidado de “face card”, o treinador teria ajudado a atrair participantes para partidas em Las Vegas, onde, em abril de 2019, uma única mesa rendeu US$ 50 mil aos acusados. Ele e Rozier foram indiciados por conspiração para fraude eletrônica e lavagem de dinheiro; cada crime prevê pena máxima de 20 anos.
Medidas judiciais e da liga
Billups compareceu a tribunal em Portland (Oregon) e entregou o passaporte, ficando restrito a viajar entre Oregon e Colorado. Rozier, ouvido em corte federal de Orlando, foi liberado após oferecer sua casa como fiança e também teve passaporte retido. Ambos estão proibidos de apostar.
Imagem: Internet
A NBA colocou os dois em “licença imediata”. O assistente Tiago Splitter assume interinamente o comando dos Blazers. “A integridade do nosso jogo é prioridade absoluta”, declarou a liga.
No processo das apostas constam ainda os apostadores Eric Earnest, Marves Fairley, Shane Hennen e Deniro Laster. Três pessoas, incluindo Jones, aparecem em ambas as investigações.
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Com informações de ESPN
