Waymo pretende iniciar um serviço comercial de robotáxis em Londres em 2026, ampliando sua atuação internacional depois de estrear em Tóquio.
A empresa controlada pela Alphabet confirmou o plano nesta quarta-feira (15) e explicou que, nas próximas semanas, seus veículos elétricos Jaguar I-Pace equipados com tecnologia autônoma começarão a circular em vias públicas da capital britânica. Inicialmente, motoristas de segurança permanecerão ao volante. Testes sem condutor e o convite ao público para solicitar corridas serão implementados gradualmente, seguindo o modelo aplicado em mercados como Phoenix e São Francisco.
A expansão para o Reino Unido era especulada desde a publicação de vagas de emprego em Londres. A Waymo mantém vínculos com o país desde 2019, quando adquiriu a startup Latent Logic, originada no departamento de ciência da computação da Universidade de Oxford, formando ali um centro de engenharia.
A data exata para a retirada dos motoristas de segurança não foi divulgada, nem o tamanho da frota de testes. Segundo o porta-voz Ethan Teicher, a empresa planeja oferecer o serviço ao público já no próximo ano, condicionado à conclusão do processo de aprovação pelo governo britânico.
Para a operação londrina, a Waymo vai contar com a Moove, parceira que já gerencia seus veículos autônomos em Phoenix, responsável por atividades como manutenção, carregamento e limpeza da frota. Em cidades norte-americanas como Austin e Atlanta, funções semelhantes são divididas com a Uber, enquanto a Waymo supervisiona a tecnologia, a condução remota e parte do suporte ao passageiro.
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Nos últimos dois anos a companhia intensificou testes e operações comerciais, saindo de Phoenix para Austin, Atlanta, Los Angeles e São Francisco, além de preparar lançamentos em Miami, Nashville e Washington DC.
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Com informações de TechCrunch
